Resposta curta
O sentido de rotação do vetor de campo elétrico em um sinal GNSS. Todos os satélites GNSS transmitem sinais com polarização circular à direita (RHCP). Reflexões no solo invertem a orientação para LHCP, de modo que uma antena que rejeita LHCP rejeita automaticamente o multipath por reflexão única.
Interativo: polarização circular
Polarização circular dextrógira: vista da fonte em direção ao receptor, o campo elétrico gira no sentido horário. Todo sinal GNSS civil é transmitido em RHCP — a convenção universal que permite a um único projeto de antena captar GPS, GLONASS, Galileo, BeiDou, QZSS, NavIC e SBAS sem perda por descasamento de polarização.
A reflexão inverte o sentido
Quando uma onda RHCP reflete em uma superfície lisa — pista molhada, fachada de vidro, teto de veículo — o sentido se inverte e o raio refletido retorna como LHCP. Uma antena GNSS bem projetada, com alta pureza de polarização RHCP, rejeita essa reflexão em 10–20 dB, suprimindo de graça a componente de multipath mais forte.
Explicação detalhada
Polarização circular significa que o vetor de campo elétrico descreve um círculo conforme a onda se propaga. Mão direita (RHCP) significa que ele gira no sentido horário, olhando-se da antena em direção à fonte; mão esquerda (LHCP) gira no sentido anti-horário. Todos os sinais GNSS civis são transmitidos em RHCP pelo satélite — uma escolha deliberada para evitar o efeito de rotação de Faraday, que de outra forma embaralharia as polarizações lineares conforme os sinais atravessam a ionosfera.
Quando um sinal RHCP reflete em uma superfície lisa (uma parede de prédio, uma estrada molhada, o teto metálico de um veículo), a orientação se inverte — o sinal refletido fica LHCP após uma reflexão. Essa é uma ferramenta gratuita de rejeição de multipath: uma antena projetada para receber apenas RHCP e rejeitar LHCP suprime automaticamente os caminhos refletidos mais fortes em 10–20 dB.
A pureza de polarização da antena é quantificada pela razão axial (em dB) — a razão entre os eixos maior e menor da elipse de polarização que a antena de fato irradia / recebe. Uma antena RHCP perfeita tem razão axial de 0 dB em todos os pontos; antenas reais têm <3 dB no boresight (zênite) e 3–6 dB em baixas elevações. Antenas choke-ring mantêm AR <3 dB em todo o hemisfério superior, o que é parte do motivo pelo qual são padrão para trabalho de alta precisão.
Sistemas satelitais bidirecionais (BDS RDSS, telefonia satelital) às vezes usam transmissão LHCP + recepção RHCP (ou vice-versa) para isolar os dois caminhos na mesma antena. Antenas combo para esses serviços são, por projeto, de dupla polarização.
Termos relacionados
Multipath
Distorção de um sinal GNSS causada por reflexões em superfícies próximas (prédios, solo, veículos) que chegam à antena nanossegundos depois do caminho direto. Adiciona ruído de pseudodistância de vários metros em ambientes urbanos sem mitigação — a fonte dominante de erro para muitas aplicações de alta precisão.
Antena choke ring
Uma antena GNSS geodésica com ranhuras corrugadas concêntricas em torno do elemento radiante, que absorvem reflexões de sinal em baixa elevação. Fornece a melhor rejeição de multipath e o centro de fase mais estável de qualquer antena GNSS comercial, ao custo de volume e peso (tipicamente 380 mm de diâmetro, 5–10 kg).
RDSS
Serviço exclusivo do BeiDou de mensagens curtas bidirecionais por satélite. Usuários transmitem uma mensagem curta + pedido de posição no enlace ascendente L-band (1610–1626,5 MHz) e recebem resposta + correção no enlace descendente S-band (2483,5–2500 MHz). O único GNSS com comunicação global integrada do tipo SMS.